▲現代人愛吃美食。（圖／Pixabay）
2019年10月底，英國 BBC新聞網的健康頭條，報導了一篇刊登在歐洲呼吸學期刊（European Respiratory Journal）的科學論文成果，研究主要作者是澳大利亞柏斯市(Perth)的西澳大學生理系副教授彼得諾伯博士(Peter Noble)，他利用特殊染色法，檢測52位（生前）願意死後捐贈民眾的肺部呼吸道樣本(共拿出1,373份樣本)，發現身體過多的脂肪會沉積在肺部氣管壁上(脂肪肺)，而且如果身體質量指數愈高，脂肪沉積的數量就愈多，有線性的相關性存在，這是全世界第一篇研究論文看到有脂肪會沉積在肺部。
▲全世界第一篇研究論文看到有脂肪會沉積在肺部。（圖／Pixabay）
醫學界早就知道，人類在風調雨順，身體健康的時候，因為富足安樂，就會有多餘的能量在身體內剩餘下來，身體也很聰明不浪費地將它們先轉換成脂肪，並且準確地運送到脂肪細胞(脂肪的倉庫)裡面去儲存，等到天然災害或生病的時候，再將其轉換成能量，讓我們度過生死關頭，順利活下去。但現代人因為科技發達，人定勝天，在開發中國家已經沒有所謂的災荒，每天吃太多、動太少的結果，造成過重或肥胖，因此世界衛生組織已經將肥胖定為全球性疾病。
如果脂肪儲存到應該儲存的地方，而且不要過多，其實是件好事，它(脂肪)可以保護內臟緩衝撞擊，固定內臟位置不會掉落，天寒保暖、飢荒可以度過…等等的好處，但是如果跑到不應該儲存的地方(內臟)，就會造成健康方面的問題，這就是所謂的內臟脂肪，準確地來說，內臟不是儲存脂肪的地方，不可以把脂肪留在內臟內，它們應該是要被運送到倉庫(脂肪細胞)去放才對，不知怎麼地，身體出現了問題，似乎是亂了秩序，出了錯，把脂肪留在了內臟。
大家想想看，如果身體太肥胖，血液中總是有大量的脂肪，想當然爾，我們身體當然容易出錯，也就是工作太多，根本做不完，所以丟東落西的，把脂肪錯誤的留在了內臟，因此愈長期肥胖的人，內臟脂肪累積的機會和數量就愈多，身體就會愈糟糕(這邊要補充一句，也有很多瘦子有嚴重的內臟脂肪，因此除了肥胖可以有較多的內臟脂肪外，身體新陳代謝出了問題的瘦子，也可以有嚴重的內臟脂肪，也就是說，內臟脂肪的產生是多重原因的)。如果累積在肝臟，就會出現脂肪肝，產生肝硬化和肝癌。如果累積到胰臟，就會出現脂肪胰，產生糖尿病。如果累積到血管壁，就會出現心血管疾病，如腦中風、眼中風、心肌梗塞…等等，如果累積到肺臟，就會產生脂肪肺，目前已知可以使得原本有氣喘的人症狀惡化，沒有氣喘的人變成氣喘(之前認為是空污愈來愈嚴重，所以氣喘的人愈來愈多，但現在看來，肥胖的人愈多，也是造成氣喘的人愈來愈多的原因之一)。
▲如果身體太肥胖，血液中總是有大量的脂肪。（圖／Pixabay）
2014年5月由臺灣大學公衛學院流病及預防醫學研究所博士、市立聯合醫院中興院區家醫部陳揚卿醫師等人發表在《美國呼吸急重症醫療期刊》(American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)的研究，追蹤調查全台灣北、中、南、東共2,758名國小四至六年級學童發現，腹部肥胖型的兒童罹患氣喘的風險是一般體適能較佳孩童的1.6倍。另外，2015年7月由費城大學（Thomas Jefferson University）羅米洛（Freddy Romero）博士等人發表在美國呼吸細胞分子生物學（American Journal of Respiratory Cell and Molecular Biology）期刊的研究，已知肺部纖維化(Pulmonary fibrosis)也和肺部堆積大量的脂肪有關，原因可能為載脂肺泡巨噬細胞(lipid-laden macrophages)。
這次西澳大學的研究，了解到脂肪細胞會累積在氣管壁上，使得氣管壁增厚，氣道狹窄，產生喘鳴(wheezing)，如果脂肪細胞累積太多太久，就會造成氣管結構被改變，功能失調，產生氣喘。另外，脂肪累積在肺部使得肺部細胞不舒服，向身體求救，就會招來大量的免疫細胞產生發炎反應，長期的發炎反應就會導致細胞死亡功能受損，甚至造成癌症。接下來科學家想要知道更大規模的人體研究，有關脂肪累積在肺部的各個不同部位(不僅僅是氣管)以及減重後脂肪會不會被移走，會不會回復肺臟功能。
脂肪肝是指肝臟內脂肪（主要是三酸甘油酯）的含量超過肝重量的5%以上，若是放任脂肪肝持續惡化，可能出現脂肪肝炎、肝纖維化、肝硬化，甚至演變成肝癌。根據健保署統計，台灣脂肪肝盛行率約每3個人中就有1人有脂肪肝，也就是說，潛在與確診人數恐超過六百萬人。另外，脂肪肝是可以逆轉的（除非是已經肝硬化），只要能從飲食控制、運動，下定決心好好減重，都是擊退脂肪肝的好方法。
▲台灣脂肪肝盛行率約每3個人中就有1人有脂肪肝。（圖／Pixabay）
此外，台灣第二型糖尿病的罹患人數已飆破220萬人，此型糖尿病在全球各地的病患人數也持續上揚，第二型糖尿病最麻煩的就是併發症，像是視網膜病變，最後可能會失明；或由於神經病變、末梢循環不良，有些人可能需要截肢，以及心血管疾病罹患率增加等。但是2018年2月份英國新堡大學（Newcastle University）泰勒（Roy Taylor）教授發表在知名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）的研究證實，透過低熱量飲食（減重）是可以逆轉第2型糖尿病的。
共有298人參與此次名為「糖尿病逆轉臨床試驗」（Diabetes Remission Clinical Trial , DiRECT）的大型研究計畫，參與者年齡介於20~65歲，糖尿病病史未超過6年、BMI介於27~45kg/m2，且均尚未注射胰島素。受試者必須採低熱量飲食法（每天僅攝食825~853大卡的熱量）3~5個月，接下來進行2~8週的正常飲食恢復期，之後在醫師指導下進行長期的體重控制。此外，受試者還被要求養成每天維持步行15,000步的運動量。結果發現，減重越多者，不但能減掉肝臟脂肪，還能減掉胰臟脂肪，進而使得胰島素分泌恢復正常，如此便能達成逆轉糖尿病的功效。所以，若想要消滅所有內臟脂肪（脂肪肺目前正在研究是否能逆轉），減重就是最好的良方，若能從飲食控制、運動、作息規律來減重最為理想。
▲運動與減重是消滅內臟脂肪的良方。（圖／Pixabay）
肥胖是一種慢性疾病，與體重正常者相比，肥胖者發生糖尿病、代謝症候群及血脂異常的風險超過3倍，發生高血壓、心血管疾病、膝關節炎及痛風的風險也高出2倍。研究報告也發現，肥胖是多種癌症，包括肝癌、乳癌、大腸直腸癌等之危險因子，趕快秤一下體重，算算自己的BMI值， BMI = 體重(公斤) / 身高2(公尺2)，當BMI≧24為過重，≧27是輕度肥胖，＞30是中度肥胖，若是35以上就屬重度肥胖了。一旦發現自己超重，就必須控制熱量攝取，積極運動，調整生活作息規律，不要再放縱自己，讓健康深陷危機，即刻行動喔！