▲玩具中有需要被關注的有害物質。（示意圖，非本文中玩具／123RF）
文／潘懷宗 博士、陽明大學醫學院兼任教授
2020年10月22日《環境國際》雜誌（Environment International）網頁上刊登了一篇論文（紙本刊印遲至2021年），主要研究作者為丹麥技術大學范特克教授（Peter Fantke）以及他的博士生奧里薩諾同學（Nicolò Aurisano），研究合作夥伴還包括美國密歇根大學與聯合國環境計畫經濟組。作者群因為擔心兒童（包括嬰幼兒）在使用塑膠玩具時，會被裡面所添加的眾多化學物質所傷害，所以花了大量時間收集資料與精準計算後，列出了可能會有危害的化學物質關注清單（A list of Chemicals of Concern），提供世界各國在法規制定上的參考，同時也試著定出了在清單中，各個被關切的化學物質在塑膠玩具中的最大容許量（The Maximum Acceptable Chemical Content; ACC），這是一篇相當具有貢獻性和參考性的科學論文，因此美國的每日科學網站也在2021年2月22日引用了丹麥技術大學對於這篇論文的報導，筆者正是因為此，才注意到的。
▲玩具中有需要被關注的有害物質。（示意圖，非本文中玩具／Pixabay）
在這篇文章發表之前，大眾已知在塑膠玩具中對人體有害的化學物質包括：鄰苯二甲酸酯類增塑劑、溴化阻燃劑、雙酚A（BPA）、增香劑、含金屬的著色劑和穩定劑、以及很多非故意添加的物質等等。但是在各國法規中，通常僅側重於上述的特定化學品（例如鄰苯二甲酸鹽，溴化阻燃劑和金屬），但卻沒有涵蓋塑膠玩具中所可能發現的全部化學物質，此外，在市場上的塑膠玩具中仍然發現一些有毒和被禁止的添加物，也需要被加強關注。結果在這篇論文當中，作者提出需要被關注的化學物質清單，竟然高達126種（頭都昏了），其中有28種是本篇文章和其他諸多文章都認為會有危害的物質。另外有17種是本篇文章認為有危害，其他文章沒有提到的。也有44種物質是引用其他文章的結論。最後是37種需要被關注的化學物質，但現況數據不充足，無法精準計算出兒童暴露量與實際危害性，但仍然需要被關注（28+17+44+37=126）。可以預見的是，這篇文章後續將導致更嚴格的塑膠玩具國際法規的出現，玩具廠商應多加留意。
▲玩具中有需要被關注的化學物質高達126種。（示意圖，非本文中玩具／Pixabay）
兒童玩具的主要材質有三種：木製的、塑膠的、和毛絨的。塑膠玩具中又含有硬、軟和泡沫等不同的塑膠材料，總共大約有419種化學物質被拿出來研究(夠驚人的數目吧!)，最終有126種需要被關注的物質，其中包括我們熟知的31種增塑劑（軟化和增加可塑性），18種阻燃劑（防止和抑制著火）和8種香精。作者群特別說明，文章內所謂有害的意思是這些化學物質對兒童的暴露量超過了法規參考劑量（RfD），或者是癌症風險超過了法規風險閾值，所以應該優先考慮將這些物質從玩具材料中淘汰出去，改選用更安全，更可持續的替代品來代替。在計算兒童暴露量時，作者會考慮玩具中的化學物質含量的高低，以及物質本身的化學特性，和玩具可能接觸的方式（用嘴咬、皮膚接觸、或鼻子吸入等等），同時也會考慮兒童會玩這個玩具多長的時間。研究人員進一步發現有所謂的錯誤替代品，像是使用丁酸酯（TXIB）和檸檬酸酯（ATBC），來當作鄰苯二甲酸酯的替代品，而這些替代品經研究後，已經顯示出對兒童的健康危害，等於是用另一個危險的東西去取代，結果當然還是錯誤的。
▲兒童玩具的主要材質有三種，毛絨是其中一之。（示意圖，非本文中玩具／Pixabay）
論文結論中提到，愈軟的塑膠會讓有害化學物質的暴露量更高，而吸入性的有害物質也佔整個兒童危害的主導地位，因為兒童會一直吸入房間內所有玩具所釋放出來的物質，不管是正在玩的，或沒在玩的，全部都會吸進去。范特克教授建議父母，要把避免使用有害塑膠玩具的觀念放在心上，例如: 愈柔軟的塑膠玩具愈有害，並記住每天為孩子的房間通風，吃東西前洗手，同時要求政府必須跟著科學新知進步，加強管理這些被列出的有害物質。更重要的是，父母親可以考慮，大幅度減少每年買進我們家庭中的玩具數量，最新研究已經證明，兒童玩耍的質量受到大量玩具的負面影響，更少的玩具才能幫助蹣跚學步的孩子更好地專注力和創造力，加上塑膠微粒對人類健康的可能影響，大家應啟動更積極的減塑行動才是（減少購買塑膠玩具）。
參考文章：
1. Nicolò Aurisano, Lei Huang, Llorenç Milà i Canals, Olivier Jolliet, Peter Fantke, 2021. Chemicals of concern in plastic toys. Environment International. 146, 106194.