好奇心真的可以當飯吃　無憾人生必須先忠於自我

我們想讓你知道…追尋熱情時降低標準會比較好，從「完美契合」降到「有興趣」，同時容許自己保持開放心態來進行感興趣的事。

▲尋找熱情是普遍世人都會經歷的考驗，作者建議可以從自身的「興趣」慢慢著手。（圖／取自免費圖庫Pixabay）

● 布萊德．史托伯格（Brad Stulberg）、史提夫．麥格尼斯（Steve Magness）／專業企業顧問、全球頂尖長跑選手教練

畢業典禮的致詞與勵志演講中，常有講者鼓吹聽眾，要追尋自己的熱情。但這樣的言論恐怕只會讓台下的聽眾感到茫然：「所以說，到底要怎麼追尋熱情？」如果你還在為了找不到熱情所在而煩惱，不妨讓世界頂尖的諮詢專家來告訴你，尋找熱情最好的方式……

受到愛情觀影響的，除了人如何追求浪漫愛情，還有如何追尋熱情。前一章約略提到，熱情與愛情有很深的糾葛。難怪提到追尋熱情，普遍勸人們要追求完美搭配，就像尋覓愛情一樣。人們預期著手新嗜好或新工作時，如果感覺妙不可言，就表示找到熱情所在：這時應該會興奮不已、熱力四射、活力充沛。如果開始並沒有感受到這類正向情緒，最好繼續尋找、發掘。

以熱情為研究主題的學術領域雖小，但逐漸擴張。前述對熱情的態度，研究者稱作「契合」心態，差不多可以與「命定相愛」信念比擬。最新研究指出，七八％的人持「契合」心態，意思是他們相信一項活動或職業要讓人快樂，就要能立即激起熱情，從一開始就直覺感到找對了。

時下「契合」心態或許最為流行，但不必然最好。對熱情抱持著「契合」心態的人常常太強調最初的感受，較容易憑初步評估而不是潛在成長空間來選擇（尤其是職業），即使長久的自我實現及滿足感往往比最初的感受重要。他們也比較容易一遇到挑戰或不如意的事，就放棄剛開始進行的工作，雙手一攤只想著這不適合我。

此外，研究也顯示，抱持「契合」心態的人其實預期熱情將會隨時間衰減，而一旦對某項事物的熱情開始減退，便會造成中年危機。綜合以上所說的，可以知道一項極具說服力的事實：對熱情抱持「契合」心態會限制人的發展；將人局限在能馬上產生快感的活動，使人經不起挑戰或改變。

這並不是說我們在嘗試追尋熱情時，必須無視接觸新觀念、事物而產生的最初的亢奮。然而也不應該太執著於尋找一開始就讓人感到完美契合的事物。就像是一見鍾情式的完美愛情心態常害人得不到愛情，強求初次遇到就能完全激發熱情，也常常害人得不到熱情。追尋熱情時降低標準會比較好，從「完美契合」降到「有興趣」，同時容許自己保持開放心態來進行感興趣的事。

這裡不妨參考當初決定拍攝史上獲利最高的電影《鐵達尼號》（Titanic, 1997）是出自於什麼樣的決定。導演詹姆斯．卡麥隆（James Cameron）接受《男士月刊》（Men’s Journal）採訪時提到，最初他並沒有想過，也沒打算要拍一部票房迄今仍數一數二的大片。他的目標很單純：「我不認為電影公司那些主管相信我說的話，但我會想拍攝《鐵達尼號》是因為想潛到船的殘骸裡看看。我有個念頭：怎麼讓別人出錢請我潛到鐵達尼號殘骸裡面？來拍個電影吧。」卡麥隆不過把興趣付諸實行，卻因而拍出電影史上最受歡迎的作品。按照卡麥隆受訪時說的，這是「個人探索」後的副產品。

或者可以參考瑪麗莎．努曼（Marissa Neuman）的例子。她現年三十二歲，在德州大學哲學系攻讀博士。十多年前，努曼還是大學生，讀的也是哲學，但和其他許多哲學系大學生一樣，她告訴自己（同時也聽信了其他人的話），學哲學將來鐵定沒飯吃，所以後來讀了法學院。

在法學院，努曼一直對哲學課程感興趣，而能引發她興趣的也幾乎只有哲學課程。課餘，她不讀法制分析，不看業界愛看的「法律之上」（Above the Law）之類的部落格。她讀的是哲學著作。她讀法學院三年，取得了法學學士頭銜。她覺得當執業律師缺乏滿足感與成就感，但就學貸款尚未還清，又沒把握憑哲學謀生，於是投入職場，做過廣告、推廣非營利機構、募款等工作。

雖然在表面上努曼不僅偏離了法界，也偏離了哲學界，實際上則是不斷在落實她的興趣：「探討公司的重大策略是我最喜歡的工作環節，而我也靠著這類討論把工作做好。我會提出重大問題，並且盡力解答。比如：目前這樣做是為了什麼？該用哪些方式才能達成目標？」有些同事認為，努曼或許是為了升遷而想要讓管理高層留下印象，但完全不是這麼回事。她回憶說：「我只是想談談重要的話題，而和（管理階層）談這種話題最合適。」同時，工作之餘她持續閱讀哲學書籍，並且與人討論、研究哲理。努曼保持著開放心態，從沒有讓自己停止接觸哲學，也沒有將哲學視為獨一無二的天職。

「這段過程中我從來也沒想過要先做這些工作償清貸款，然後想辦法靠哲學過活，」努曼說道：「我只是讓好奇心帶領我前進，做喜歡做、感興趣做的事。」時光飛逝，五年後努曼償清法學院就學貸款（她很幸運拿到獎學金，學貸因此沒那麼沉重），開始申請哲學系博士班。「回頭來看，我好像從十八歲剛讀大學的時候就擬定了遠大計畫，但根本不是這樣。我只不過是追隨興趣，前方就鋪開了條路。」

「興趣」其實就是能捕捉你注意力的事物，只是換個說法而已。遇到隱隱吸引你的活動或觀念，你必須要選擇：是要去接觸探索，還是無視它，輕描淡寫當成好奇心作祟？選擇無視，是向你的大腦堅定的表示這個活動或想法毫無價值。大腦會很快的將收到的指示編碼儲存起來，再發生類似情況，便不會釋出訊號產生興奮感，畢竟根據原來的指示，「這裡沒什麼好追求的」。然而，若你在最初因為好奇心而接觸探索的話，大腦會有相反的行為，建立神經連結來表示「值得專注於感興趣的事物，並付出心力」。「興趣」邀請人起身探尋，關注有潛在發展空間的事物；前提是，你必須接受邀請才行。