▲十字花科蔬菜特有的「硫代葡萄糖苷」，能降低罹患多種疾病的風險。（示意圖／翻攝自pixabay）
文／常春月刊
超級食物（superfood）是指那些營養豐富、含有特別高的抗氧化物，甚至可能對某些疾病有預防效果的食物；其中，「十字花科蔬菜」就是許多學者推崇的超級食物。十字花科蔬菜因為植物的花朵像十字架，所以，人們以拉丁名文中的十字架為它命名，常見蔬菜如白菜、甘藍菜、蘿蔔、花椰菜、高麗菜等，種類繁多，也各有各的獨特口味及抗氧化物質。
十字花科蔬菜有哪些？
康寧醫院營養師陳詩婷表示，眾多研究紛紛證實，十字花科蔬菜富有多種營養物質，可達到抗癌、降低心血管疾病、預防慢性病等好處，建議人們將其作為日常飲食的一部分。
十字花科植物有數千種之多，但作為可食用的蔬菜有以下幾類：
1、白菜類：如大白菜、小白菜、菜心、油菜等。
2、甘藍類：如花椰菜、菜花、高麗菜、紫甘藍、結球甘藍、羽衣甘藍等。
3、芥菜類：如芥菜、雪裡紅、大頭菜等。
4、蘿蔔類：蘿蔔、白蘿蔔、紅心蘿蔔等。
8大營養價值
陳詩婷說，十字花科蔬菜營養價值極高，含有如β胡蘿蔔素、鈣、葉酸、鎂、鐵、錳、鋅、銅，維生素C、維生素A、維生素K等，它們也是膳食纖維很好的來源，對腸胃道有很好的保護作用；不過，真正讓十字花科蔬菜與眾不同的是，它們特有的含硫化合物「硫代葡萄糖苷」，被證實可促進整體健康，並能降低多種疾病的風險。
1、抗癌
十字花科蔬菜擁有其他蔬菜沒有的植化素，它是一種有機硫化物，名為「硫代葡萄糖苷」。眾多研究表明，不管是將它們剁碎、烹飪，或生吃，硫代葡萄糖苷都會轉化為具有生物活性的代謝產物，如異硫氰酸酯、吲哚-3-甲醇、蘿蔔硫素等產物，這些次級產物被發現具有效能極高的抗氧化能力，能降低眾多疾病的風險，包括將致癌物無毒化，或是阻止細胞的癌化，包括可預防大腸癌、胃癌、乳腺癌、胰臟癌、肺癌等癌症。
2、降低心血管疾病
2018年，澳洲西澳大學研究發現，吃越多蔬菜的人，血管厚度越薄，其中研究人員又發現，每天只需要多吃10克的十字花科蔬菜，血管厚度可減低0.8％，顯示十字花科蔬菜，比起其他蔬菜，對於預防心血管硬化的功效更為明顯。
陳詩婷解釋，因為十字花科蔬菜富含的膳食纖維，以及特有的硫代葡萄糖苷，有助降低低密度脂蛋白（俗稱壞的膽固醇）的沉積，降低動脈粥狀硬化的機率。
3、對抗骨質疏鬆
十字花科的蔬菜鈣含量很豐富，特別是芥藍菜、油菜、小白菜、芥菜、羽衣甘藍等，再加上以上提到的這些蔬菜，草酸含量也低，綜觀來看，是幾款含鈣量高、吸收率高的「高鈣蔬菜」（備註：以上提的蔬菜，鈣吸收率可達50～60%，牛奶為30％），每吃進100克，約能提供100～250毫克的鈣質（補充：成年人每天鈣質建議攝取量為1000毫克）。換言之，經常攝取對於骨鈣的補充有好處。
4、保護視力
提到視力保健，大家首先聯想到的是紅蘿蔔、南瓜等；可是研究發現，十字花科蔬菜中的羽衣甘藍、芥菜等，其含的胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃素含量也很高，對於視力的維持也有極大幫助。
5、腸道保健
幾乎所有蔬菜及水果都富含膳食纖維，十字花科蔬菜也是，研究發現，每天攝取100克的十字花科蔬菜，有助改善腸道新陳代謝，及維持腸道微生物群（如益生菌）的多樣性，可促進腸道蠕動、幫助消化等益處。
6、對抗發炎
研究發現，多吃十字花科蔬菜，可使體內發炎的生物標記物：介白素（interleukin-6, IL-6）減少25%。陳詩婷進一步說明，因為十字花科蔬菜特有的硫代葡萄糖苷，具有很強的抗炎和抗氧化特性，有助於保護細胞免受損傷。
7、抗衰老
十字花科中的紫甘藍含有豐富的花青素，它是一種強而有力的抗氧化劑，能夠保護人體免於自由基的傷害，長久下來，有抗衰老的作用。
8、預防血糖波動
跟所有蔬菜一樣，十字花科蔬菜也富含膳食纖維，研究發現，膳食纖維有助延緩葡萄糖被人體吸收的速度，同時可以預防胰島素阻抗，降低血糖的震盪，很適合血糖控制不穩的民眾，當成平時的蔬菜來源。
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