▲靜脈曲張示意圖。（圖／問8線上健康諮詢提供）
文：黃彗倫 新竹東元醫院家庭醫學科主治醫師
靜脈曲張是因為血液回流異常，導致靜脈的管壁擴張、扭曲腫大而形成，其直徑通常大於3mm。發生位置多出現在下肢，包括大小隱靜脈或是表淺靜脈。若出現在肛門的靜脈曲張則稱為痔瘡，出現在男性的精索靜脈曲張亦不少見。
為什麼會靜脈曲張？
談靜脈曲張發生的由來，必須先了解血液回流的機轉。血液在血管內流動的原動力來自於心臟的收縮，越遠離心臟的血液壓力越小，需要藉由血管旁的肌肉收縮，或是重力的輔助促使血液循環。
部分靜脈內還有瓣膜的構造，在肌肉收縮之後緊閉以防止血液逆流。而位在表淺位置的血管因為周圍較少肌肉支撐，故發生靜脈曲張的機率較高。
由上述可知，會影響血液回流的因素都有可能導致靜脈曲張。例如先天性靜脈瓣膜異常、靜脈瓣膜閉鎖不全，懷孕導致靜脈壓上升、使得血液循環受阻，靜脈血管老化失去彈性，長時間久站久坐，肥胖等等都是誘發因素。
症狀
輕微的靜脈曲張初期時往往沒有明顯症狀。隨著靜脈曲張的程度越來越嚴重，皮膚表面可能會開始看到微血管擴張，接著血管扭曲突起如蚯蚓。靜脈曲張處的皮膚因色素沉積而顯得暗沈，發生濕疹，感到發癢甚至疼痛。下肢腫脹，尤其是傍晚或久站後更明顯。
不僅如此，靜脈曲張並不僅僅只是外觀上的問題，若不加以治療或是積極預防，長期下來可能導致靜脈炎。患處附近的皮膚會纖維化，再任其惡化下去，若有傷口則難以癒合，可能會發生進一步的感染。且靜脈曲張產生血栓的機率較一般人高，甚至可能併發肺栓塞或是深層靜脈栓塞。
如何治療靜脈曲張？
注射硬化劑治療
此為門診手術，不需要住院。門診醫師會使用細針將藥物注射至患肢的血管，引發血管發炎、纖維化，以達到治療目的。這比較適合細小的靜脈曲張。
雷射治療
雷射治療的方法為使用雷射的能量，燒灼靜脈使其閉合。傷口小、疼痛程度低且復原速度快，是近年來患者接受度相當高的治療方式，但多需要自費。
手術治療
靜脈曲張進展嚴重、或是症狀難以忍受時，可以採積極的開刀治療。常見方式包括靜脈切除、靜脈曲張剝除手術、隱靜脈結紮法等等。
如何預防？
1. 適當運動、鍛鍊肌肉，有助於血液回流
2. 避免久站或久坐不動，多變換姿勢以促進血液循環
3. 使用適當而舒適的醫療級彈性襪
4. 多抬高雙腳
本文為問8 線上健康諮詢提供，原文刊載於此
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