▲原來食物長相會影響判斷力。（圖／食力 foodnext）
圖文／食力foodNEXT
撰文／黃敬翔
你如何判斷一個食品健不健康？會從成份表、營養標示上著手嗎？還是說包裝表示的「天然、減糖」等字眼會成為你選擇的原因？
2020年1月9日，由英國安格里亞魯斯金大學（Anglia Ruskin University）消費心理學家Cathrine Jansson-Boyd領導的團隊，公佈了一項研究結果，結果發現，「食物的外觀與質地」不只會吸引消費者的注目與刺激購買慾，更潛移默化地影響我們對於「該產品是否健康」的看法。
明明是同一種餅乾，長得不一樣卻讓人感受不同！
這項研究選擇用「燕麥餅乾」為實驗樣本，是因為人們普遍認為「燕麥」健康、但又覺得「餅乾」不健康，因此藉由將同一種燕麥餅乾製成完全不同外觀質地的6種造型，來試驗受試者如何因為外觀的差異，來影響他對該餅乾的健康感受。
這6種造型可區分為「光滑表面」與「粗糙表面」2類型，各類型各有3種質地的級距。研究找來了88名受試者，並要求他們在不能吃、不可觸碰的情況下，僅根據燕麥餅乾的視覺外觀，來對該餅乾的健康性、美味、鬆脆度、耐嚼度進行評分，並進一步評估自己的購買意願。
▲外觀質地呈現光滑表面的3種燕麥餅乾。（圖／食力 foodnext）
▲外觀質地呈現粗糙表面的3種燕麥餅乾。（圖／食力 foodnext）
粗糙表面讓人感覺更健康，但人們真正想買的卻是光滑表面的餅乾！
實驗結果顯示，燕麥餅乾的外觀質地的確會影響消費者對它的健康程度感受，而且多數受試者認為擁有「粗糙表面」的餅乾是健康的。
但是，這並不表示他們更願意購買擁有健康外觀的這些餅乾，事實恰恰相反，人們反正更傾向於購買擁有「光滑表面」，被認為「較不健康」的餅乾，只因為它們看起來更好吃、更美味、更脆。
口味對於購買力的影響仍大於健康判斷
該研究得出一個結論，「口味」仍然是促使購買的主要驅動力，外觀看起來較健康的餅乾，往往會被認為口感、風味等較差，降低了購買的慾望。隨著外觀健康程度的降低，消費者會直覺認為其美味程度更高，進而提升購買意願。
食品製造商該想想，如何讓健康的食品看起來更好吃！
「這項研究的結果令人感到興奮，因為它提供了食品製造商一種設計食品的方法，可以幫助消費者做出更健康的選擇。」Cathrine Jansson-Boyd表示，製造商可以透過改變健康食品的外觀，賦予產品更光滑、吸引人的外觀質地，以提升消費者的購買意願。她認為，這項研究結果為如何進一步推廣健康食品提供了一個良好的起點。
追求健康的飲食風潮持續蔓延，這項研究除了提供製造商參考的依據外，其實也值得我們反思：自己過去購買食品，是否也會因為外觀看起來不好吃，而先入為主認定它不健康呢？要成為明辨是非的消費者，或許要從懂得抵抗消費心理開始。
延伸閱讀
▶別讓營養混淆資訊拐了你！看見商品宣稱「天然」 還是要仔細讀營養標示
▶為什麼你會越買越多、越吃越多 飲食品質卻越來越差？揭開食品產業的精心圈套
▶味覺與視覺的雙重衝擊！「食物色情」一詞是何時出現的？
參考資料
▶Surface texture and health perception: Smoother textures viewed as less healthy but tastier
▶To see is to hold: Using food surface textures to communicate product healthiness
▶Food textures affect perceptions of healthiness
食力／食物長相影響我們對「食物健康程度」的判斷力！
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