圖文／常春月刊
失智症長者記憶力、認知功能、行動能力都逐漸退步，吃東西需要家人餵、食物常含在嘴巴裡，且容易嗆咳，因發燒被帶來醫院急診，診斷為肺炎，因而放置鼻胃管，住院接受肺炎治療。
吞嚥障礙致吸入性肺 恐是這些行為惹禍
臺北市立聯合醫院陽明院區復健科主治醫師陳慧娟說，像這樣的病人，在醫院時常可見，病人可能在肺炎治療完成後返家，自行移除鼻胃管，又回到之前的進食方式，然後因為營養不良，造成體力持續衰退，且依然容易嗆到，再次產生吸入性肺炎而入院、臥床，體力更是下降，吞嚥能力持續惡化，陷入無限惡性循環。
吞嚥障礙 這些疾病都可能引起
陳慧娟指出，許多疾病與問題，例如：腦中風、帕金森氏症、頭部外傷、阿茲海默氏症、頭頸癌、不正確的姿勢、老化造成的視野、牙口、味覺、舌頭臉頰咽部肌肉力量的退化，都可能引起吞嚥障礙。
吞嚥障礙有徵兆 及早發現及早治療
陳慧娟指出，常嗆咳、吃東西時間變長或覺得費力、容易累、流口水、舌頭動作不靈活、食物殘留在進食通道中、吞嚥食物時常需吞多次才能吞下、反覆性的呼吸道感染、不明原因的體重下降，這些都是吞嚥障礙的可能症狀。
陳慧娟提醒，盡早發現吞嚥困難，經過專業評估，確認吞嚥障礙原因，就可以根據每個病人情況規劃個別化的吞嚥治療與訓練計畫，不同原因的吞嚥問題，需要不同的介入處理。
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