▲好困擾，需要幫寶寶清耳屎嗎？（圖／pixabay.com）
作者：歐俊彥 醫師
寶寶不喜歡讓父母清理耳屎，怎麼辦？
用耳鏡幫寶寶檢查完耳朵後，父母親抱過哭泣中的寶寶問「歐醫師，請問需要幫寶寶清耳朵嗎？」、「每次幫寶寶清耳朵，寶寶都會像現在這樣嚎啕大哭！好像很反抗有東西在耳朵裡鑽呀鑽的…」、「有一次幫寶寶清耳朵時，還不小心受傷流血！」
「其實寶寶耳朵裡的耳屎並不多…」我再度拿起耳鏡放到寶寶的耳朵裡，讓父母親也能看到寶寶耳朵裡面的狀況。「你們看，透過耳鏡，雖然耳道裡面有許多耳垢，但是還是可以看到寶寶裡面的耳膜呢！」
會製造出新耳屎把舊耳屎往外推
父母親看著耳鏡發出「哦！」的聲音。「真的耶，好多耳屎喔！」、「但是，真的都不需要清理嗎？」父母親心中依然充滿著疑惑。
「用棉棒、耳掏子幫動來動去不合作的寶寶清耳屎、是危險動作」、「因為外耳道彎曲，表皮細胞很薄很脆弱，不但容易受傷，還容易因為經常摳挖引起外耳炎」父母親張大眼睛仔細的聽著我的每一句話，似乎對已經幫寶寶清理耳屎數次行為感到不知所措！
「其實耳屎會分泌皮脂腺保護耳道、也有抗菌功能，常常清理耳屎反而會讓耳朵更癢、更不舒服」、「最重要的是，耳屎也有新陳代謝功能，會製造出新耳屎把舊耳屎往外推！」
「難怪早上起床時，在寶寶睡覺床上會看到小顆粒」、「原來這就是耳屎！」父母親恍然大悟，露出微笑的表情。
耳屎會有殺菌防水功能、不需要清理
耳屎，又稱「耳垢」，學名叫做「耵聹」，就像是鼻屎一樣，耳屎是由皮膚角質細胞死掉後，再加上外耳道皮脂腺分泌物皮脂構成。皮脂呈現弱酸性，具有對抗病菌能力，又因為皮脂為油性，具有防水的功能，所以耳屎具殺菌和保護耳朵的能力。
耳屎有新陳代謝功能，也就是老舊死去的角質細胞會被新生的角質細胞所取代，所以舊的角質細胞會逐漸被新的角質細胞往外推，讓耳屎可以朝著外耳方向，自行往外輸送出去。
也就是說，耳屎具有保護外耳道的功能，更因為有自行往外耳推送而掉出來的能力，所以不需要用外力去掏或者是挖耳屎，不建議父母親幫寶寶清理耳屎。
常常清理耳屎的缺點
若是常常清理耳屎，會讓耳道裏面沒有皮脂的油性分泌，失去保護耳道的作用，一旦耳道進水、或是生病感染，就容易讓耳道暴露在潮濕、黴菌的環境，造成病菌感染導致外耳炎或是中耳炎。
另外，因為幫兒童清理耳屎時，因為兒童大部分會害怕而不會合作，不小心時容易將耳屎推往更深處，反而會造成耳屎塞住耳道、反而更不容易排出，造成更嚴重的耳朵阻塞。
尤其是耳道是彎曲的，只有一層很薄的皮膚保護，很多父母用棉棒幫動來動去不合作的寶寶挖耳朵時，會挖到耳壁不知道，以為是耳屎而用力挖，造成耳壁刮傷流血，耳道受傷感染或耳膜受損。
有這些情況再清理耳屎
大部份的兒童不需要特別清裡耳屎，但若是父母發現雖然兒童因為耳屎過多，嚴重的耳朵阻塞、影響兒童的聽力，父母呼喚兒童時明顯聽不清楚，耳屎過多讓兒童抱怨耳朵會癢、會痛，會伸手拍打自己的耳朵。
或是發燒生病了、醫師要檢查耳膜時，卻被耳屎遮住檢查視線時，就這時候才需要清理耳朵。
不需要過度清理耳屎，但是可以幫耳殼或是外耳道塗乳液保濕
因為耳朵部位血管的代謝能力差、溫度顯得較身體其它部分高，若是兒童活動力又大，就會讓耳道裡面分泌更旺盛，產生更多的耳屎。可以每天幫寶寶洗澡時，用毛巾或手帕沾肥皂水，在耳殼或是兒童的外耳道口輕輕擦拭，再用乾淨的毛巾擦去肥皂液即可去除耳屎。
另外，耳朵比身體其他部位皮膚乾燥，父母親也可以幫兒童耳殼或是外耳道口抹乳液、或是塗抹一些凡士林保濕，讓乳液或是凡士林在耳殼或是耳道形成滋潤、避免因為瘙癢抓耳朵。
