▲以色列的國土雖然有7成被沙漠覆蓋，但卻擁有先進的農業技術，排除缺水問題，成功地轉型為農業大國。。（圖／食力 foodnext）
圖文／食力foodNEXT
採訪・撰文＝葉佩珒
以色列在食品技術創新方面可以說是排名前5的國家，其中The Kitchen FoodTech Hub為以色列第一個食品科技的孵化器，引領與挖掘了許多具有潛力的新創團隊並將其發展國際。The Kitchen FoodTech Hub創辦人暨業務發展副總裁Amir Zaidman除了負責公司業務發展支援，同時也負責開發與新投資機會評估，他認為「食農創新」是驅動全球國際食品市場極為重要的關鍵，更呼籲所有食農新創團隊，「盡量專注於能夠產生巨大改變的技術開發，放眼全世界，而不要侷限於解決自己國家的難題」。
▲Amir Zaidman表示，食農新創團隊是未來10年改變全球食品市場的趨勢與體系的關鍵。（圖／翻攝自Facebook／好食好事基金會）
以色列成為食農新創大國，環境與文化造就發展潛能
在食品科技的發展領域中，以色列得到許多投資者和實業家們的矚目，但由於受到地理與政治環境影響，以色列發展的動態與各國有所差異，Zaidman解釋：「以色列是一個小國，但四周環繞著敵人，難以自由獲得任何資源和糧食，因此以色列的食品科技發展會以能自足充足為優先考量」，顯示早期以色列的食品科技發展要是能滿足國家糧食需求的技術。
以色列的國土有7成被沙漠覆蓋，因此對「乾淨水」的需求相當迫切，Zaidman表示在這樣的條件下，以色列就需創建合適的食品系統，來因應潔淨水供應短缺的狀況，或尋求在沒有足夠水資源環境下的農業方式。
舉例來說，以色列人便將滴灌系統（Drip irrigation system）發揚光大，藉此提高用水效率、達到節省水資源的效果。另外，Zaidman表示由於以色列並沒有米飯，因此也會有公司致力於研發新型的米種來滿足糧食需求，這些都為影響以色列食品科技發展的文化環境因素。
滴灌系統：將薄壁滴灌線遍佈於田園上，將一定數量的水或肥料直接輸送並滴至植物根部的灌溉方法，可以有效利用有限的水資源。
正因地理環境的限制，以色列很早就發現糧食和農業創新的必要性，Zaidman對此表示，以色列食農科技已從早期創造新型農業來滿足不斷增長人口、基本糧食需求的基礎上，轉向保護環境、研發更健康、更安全、更方便的食物等面向發展。
▲以色列農業滴灌系統。（圖／食力 foodnext）
▲以色列運用食農科技成為農業強國，滴灌系統能直接把水送到植物根部附近，而非接觸大片的土壤，提高水資源的使用。（圖／duritale.com）
以色列第一個孵化器 挖掘食農新創之星
Zaidman表示，基於人工智能和大數據的發展，食品科技與農業的未來將變得更加複雜，「我認為食農科技未來會有許多不同方面，但在食物的『來源』方面我觀察到了極多的創新，例如植物性來源的食物與人造肉都是很好的例子」。
作為以色列的第一個食品科技的孵化器，The Kitchen FoodTech Hub很早就開始在糧食和農業領域觀察新創團隊與企業的發展趨勢，並在食品技術的早期階段給予投資與支持。
Zaidman舉例如以色列的創新團隊「Zero Egg」，便致力於研發雞蛋的代替品，以植物性成分來替代雞蛋的攝取，The Kitchen FoodTech Hub與其創始人面談、尋找聯合創辦人來協助成立公司，並幫助Zero Egg瞄準市場需求，Zaidman解釋：「我們會建議新創團隊產品的呈現形式，例如該研發成液體狀還是粉末狀的素雞蛋原料，或是給予產品定位要提供消費者還是製造業來使用等諮詢。」此外將這些食農新創團隊介紹給國際食品公司、投資者也是The Kitchen FoodTech Hub給予的幫助之一，藉此以色列的食農科技更有往國際發展的機會。
▲使用Zero Egg研發的「植物性」液態產品可以製作炒蛋、歐姆蛋或其他如蛋糕、餅乾等需要雞蛋作為原料的食品，其風味和口感與普通的雞蛋無太大差異。（圖／Zero Egg官網）
不只做在地化的創新，解決全球性問題是最佳方向
在各種食農創新團隊崛起的現在，Zaidman呼籲所有食農新創團隊以及台灣第一家食農加速器「好食好事加速器」，不要侷限於解決自己國家的難題，要看到世界的需求。由於現今大家都希望食物能夠更健康，所以減糖、減鹽、減少飽和脂肪與人工添加物都是熱門的技術，此外，保護地球環境也非常重要，因此以昆蟲或細胞為基礎的人造肉和可食昆蟲，這些不增加動物飼養與屠殺，但卻能補充人體所需蛋白質的食品製造技術也具有巨大的潛力。
以The Kitchen FoodTech Hub投資的「Better Juice」為例，此公司專注於開發可減少天然果汁含糖量的技術，Zaidman表示「天然果汁中含有許多的糖，有時一杯柳橙汁中的糖可能比一杯可樂還來得多」但由於水果含有豐富的營養與維生素，因此消費者對於水果榨出來的天然果汁還是有一定的需求，Zaidman表示「如果你是一家果汁公司，必然會被這種技術引起興趣，這便是解決全球性需求的經典範例」。
▲Better Juice使用研發酵素技術，使果汁中的糖分子形成更長鏈的碳水化合物或膳食纖維，經過此流程後的果汁纖維含量增加，同時也能減少果汁中的糖含量和甜味。（圖／食力 foodnext攝）
Zaidman強調，作為一個食農新創團隊或企業是十分辛苦的事，因此建議新創者不要只是看到眼前，每個決策與計畫都要以「值得解決的問題」作為發展方向，才有可能成功！
延伸閱讀
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小國當自強！ 環境限制造就以色列食農新創大爆發！
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