▲肉類攝取不足可能導致失智風險的原因，可能和「維生素B12」攝取不足有關。（圖／食力 foodnext）
圖文／食力foodNEXT
撰文／鍾雨璉
近年來素食風潮越來越盛行，有些人認為吃素可以健康養生，但事實真是如此嗎？2019年3月登載在《阿茲海默症期刊（Journal of Alzheimer's Disease）》中，由法國國家健康與醫學研究院等多處機構所進行的研究反而提出，肉類攝取不足可能提高罹患失智症的風險！
每週食用肉類1次以下 罹患失智症風險較高
此研究針對3個不同城市共5,934名65歲以上男女進行飲食習慣相關的問卷調查，持續平均追蹤約9.8年，為了提高準確度，研究也將開始追縱後4年內罹患失智症的案例除去，結果發現有662例罹患失智症，其中466例為阿茲海默症。
研究小組也針對追蹤結果分析了飲食與失智症發病的風險關係，發現每週食用肉類1次以下的人，比起每周攝取4次以上的族群，失智症風險提高了58％，而其中罹患阿茲海默症的風險更是提高了67％。
維生素B12過低可能讓認知功能降低
研究小組推測，肉類攝取不足可能導致失智風險的原因，可能和「維生素B12」攝取不足有關。根據BBC Good Food的報導指出，雞肉和雞蛋富含維生素B12，有助於減少血液中可能導致認知障礙甚至中風的化合物。另外EatRight.org則說明，Omega-3脂肪酸對於腦力是必不可少的，海鮮、藻類和富含脂肪的魚類，包括鮭魚、藍鰭金槍魚、沙丁魚和鯡魚等，都是Omega-3脂肪酸的最佳攝取來源，這些食物都含有對大腦有益的營養素。
日本厚生勞働省統合醫療情報網也指出，當體內缺乏維生素B12，會造成血中「升半胱胺酸（Homocysteine）」堆積，而影響代謝神經傳導，因此可能會提高阿茲海默症風險，而貝類、牛肝等是特別優秀的維生素B12來源，雞蛋、魚類、肉類、牛奶都能幫助補充維生素B12。
十字花科植物如花椰菜有助於提高記憶力
此外，法國這項研究也指出，食用肉類次數少會比食用次數多的人更有罹患失智症的風險，不過美國梅奧診所醫學中心（Mayo Clinic）也提出，日常飲食也要食用足夠的蔬菜，尤其是十字花科的植物，包括花椰菜、捲心菜和深色綠葉蔬菜，都有助於提高記憶力，另外像菠菜和羽衣甘藍這樣的蔬菜也有同樣效果。
綜合以上來看，無論是吃葷還是吃素者，均衡營養才是降低失智風險的上上之策，且因為維生素B12只存在於動物性食物中，完全不食用動物性食物的素食族群，就會有缺乏維生素B12的風險，因此純素者建議仍是要補充含維生素B12的綜合維生素產品。
延伸閱讀
▶別吃太多糖！高血糖或許是造成阿茲海默症的兇手
▶改善飲食習慣或許可治療阿茲海默症
▶日本腦外科醫生 拆解地中海飲食防失智的關鍵
參考資料
▶Journal of Alzheimer’s Disease Volume 68, Number 2, 2019
▶10 foods to boost your brainpower
▶15 simple diet tweaks that could cut your Alzheimer's risk
▶These Small Dietary Changes Could Reduce Your Alzheimer's Risk
▶忌吃1樣早衰失智？法國新研究：這原因讓失智暴增67％
不吃肉易失智？ 法國最新研究：風險提高了67％
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