▲（圖／食力 foodnext提供）
圖文／食力 foodnext
撰文／黃欣培
塑膠有多方便？我們生活中充斥著各種塑膠製品，包括瓶裝飲料、塑膠袋等等，是早已習慣便利生活的我們，為了方便而難以割捨的一部分。塑膠對於環境的污染已經眾所皆知，隨著人們對於塑膠污染議題的重視，科學家也發現，工業生產製成或塑膠製品分解後形成的「塑膠微粒」早已充斥了地表與海洋。
根據2020年3月澳洲紐卡斯爾大學（University of Newcastle）全球環境修復中心研究員Cheng Fang等人所發布的最新研究指出，日常中的一些行為，例如用剪刀剪開、手撕開、刀子割開包裝塑膠袋等行為，這些過程都會產生「塑膠微粒」！
▲即使是轉開塑膠瓶蓋，也會產生微量的塑膠微粒。（圖／食力 foodnext提供）
塑膠微粒對環境與生態造成隱憂
塑膠微粒的體積非常小，僅有5毫米以下，因此人類容易透過食物鏈攝入或由空氣吸入，儘管尚未有研究證實塑膠微粒對於人體有害，但是它仍對環境與生態存在很大的隱憂，目前已有許多研究證實，塑膠微粒會讓海洋生物誤食，累積在海洋生物腸胃道中，並對其循環系統與內分泌系統造成影響。
研究發現僅是打開包裝，就會釋放出塑膠微粒！
研究人員為此選擇幾款塑膠材質的物品，包括塑膠購物袋、氣泡紙、塑膠瓶、手套、包裝用緩衝粒等，調查打開塑膠包裝過程產生塑膠微粒的可能性，並以非常靈敏的石英晶體微量天平、掃描式電子顯微鏡、拉曼光譜來分析。結果發現，不管是以剪刀、撕開、割開的過程都會產生塑膠微粒
接著再使用上述的技術，測試打開日常生活中常見的塑膠包裝，包括：撕開包裝袋、割開膠帶、轉開塑膠瓶蓋。結果同樣發現，這些動作均會有塑膠微粒的產生，也就是說，幾乎每天我們日常習慣的動作都會產生微量的塑膠微粒，例如打開一包零食、切開包裹、擰開寶特瓶等。
▲研究發現在撕開巧克力包裝袋、割開膠帶、轉開塑膠瓶蓋的同時，會釋放出各種不同形狀、大小的塑膠微粒。（圖／《Nature》期刊）
減少塑膠使用量才是根本之道
儘管上述方式所產生的塑膠微粒不多，但是當我們關心塑膠微粒所帶來的污染、健康疑慮時，我們不能只是怪罪生產塑膠製品、塑膠微粒的業者，我們也應該自己承擔責任，減少塑膠使用量、避免塑膠垃圾流入環境中，才是最終解決之道！
延伸閱讀
▶塑膠微粒造成海洋生物浩劫 下一個受害者是誰？
▶全球一年用掉8550億個塑料小包裝袋、足以覆蓋整個地球表面！
▶加拿大最新研究發現茶包溶出幾十億的塑膠微粒！沖泡茶包該擔心嗎？
參考資料
▶Microplastics generated when opening plastic packaging
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