圖文／常春月刊
現代社會的人們總是過著快步調生活，許多人面對匆忙生活帶來的壓力，間接造成嚴重睡眠問題。因此，今年第十三屆「世界睡眠日」主題為「更好的睡眠，更好的生活，更好的星球」 'Better Sleep, Better Life, Better Planet'，強調睡眠是重要的健康支柱，健康的睡眠可以改善生品質；相反的，當睡眠不佳時，健康與生活品質會下降，良好睡眠是一種寶貴的功能。
臺北市立聯合醫院松德院區心身醫學科主治醫師陳易隆說，優質睡眠可減少與勞動有關的事故和交通事故風險；自然睡眠時，褪黑激素的分泌，是保護人體自然的生物時鐘，進而防止人類過早衰老。
適當睡眠時間除了改善白天的精神和身體表現，也會增強我們的夢境體驗，因為快速動眼期(Rapid Eye Movement，REM)主要集中在睡眠的最後部分，這個階段是生物睡眠的一個階段，在此階段時眼球會快速移動，同時身體肌肉放鬆。
陳易隆強調，睡眠對一個人的認知健康很重要，可以在許多方面保養大腦功能，例如學習、記憶和情緒。而睡眠障礙則可能會導致免疫系統失調或損害大腦結構；另外，對其他方面至關重要，如身體健康、心理健康、生產力、創造力和決策能力。
新興研究也發現，細胞早衰與睡眠不足之間存在聯繫。越來越多的證據顯示，睡眠是一個活躍的過程，在此過程中，將最近記憶編碼的內存合併並轉移到長期記憶中儲存，同時睡眠也增強了從大腦清除代謝廢物的能力。
陳易隆指出，優質睡眠的三個要素分別是：持續的睡眠時間足夠得到充分休息、連續性的睡眠時間應避免中斷、深度的睡眠深度應足以恢復體力。
然而，大多數睡眠障礙是可以預防或治療的，世界睡眠協會建議，應採取的措施包括優先考慮良好運動習慣和均衡營養來改善睡眠，保持正常睡眠和喚醒的時間，以及平均7-9個小時的正常睡眠時間，若是有慢性睡眠障礙，應該進一步尋求醫療協助，討論睡眠情況。
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