文／連以晴
胰島素治療並不是在病情變嚴重時才使用，醫師會視患者的身體狀況，來決定是否以胰島素治療，有些糖尿病初期的患者，也可能使用胰島素注射治療。
糖尿病人對於胰島素注射感到害怕，認為當醫師處方有胰島素介入時，就表示糖尿病的病情變得更嚴重，而且會擔心一旦使用胰島素治療，就再也回不去一般的生活，不能改回口服藥治療，得一輩子打胰島素了。
中華民國糖尿病衛教學會理事長杜思德表示，根據調查，的確有超過半數的民眾有這樣的迷思，但其實，使用胰島素不代表就是糖尿病變嚴重。根據統計，全球約有3億8千多萬位糖尿病患者，光是台灣的糖尿病人口就高達170萬人，其中有4成必須使用胰島素注射治療，但這些人的生命並沒有因病情而縮短。以前總統李登輝來說，他1天打4次胰島素，還不是照樣健康地出席活動、演講，甚至出國訪問，所以，糖尿病患者和家屬不必對胰島素抱有恐懼的心態。
注射胰島素的時機
杜思德表示，胰島素治療並不是在病情變嚴重時才使用，醫師會視患者的身體狀況，來決定是否以胰島素治療，有些糖尿病初期的患者，也可能使用胰島素注射治療。
◆初始治療：在疾病初期的時候，若是口服藥物無法達到治療標準，就可採用胰島素注射，可以避免併發症，等到糖化血色素等數值回到標準，醫師會觀察3～6個月，評估是否取消胰島素治療，改回原本口服藥物治療。
◆補充治療：通常單一口服降血糖藥物無法將血糖控制達標，醫師會開立2種口服藥物合併使用。另外，根據患者的狀況，也可能併用長效型胰島素治療，不只能控制血糖，還能提升胰臟功能，以製造足夠的胰島素。與初始治療的患者一樣，當血糖控制達到標準時，待觀察3～6個月之後，醫師將評估是否能將胰島素抽掉，只採用口服藥物即可。
◆替代療法：多以第一型糖尿病患為主，因為第一型糖尿病患者的胰臟功能比較差，無法自行製造胰島素，一發病就需以胰島素治療。而針對第二型糖尿病患者而言，當胰臟細胞功能逐漸受到破壞受損，最終仍需要胰島素介入。但依據每個患者病情不同，療程也不盡相同，有的患者可能1天皮下注射2次，也有的患者可能需3～4次。
糖化血色素降1%，死亡風險降2成
高血糖是糖尿病確診的關鍵，針對第二型糖尿病的患者，治療目標就是要將血糖濃度（糖化血色素）降低到理想範圍，以降低慢性併發症的發生機率。研究顯示，糖化血色素每降低1%，可降低死亡風險達21%、減少併發心血管疾病機率達14%，甚至能減少因為週邊血管疾病所引發的截肢或死亡約43%。
根據美國糖尿病學會發布的《2015糖尿病臨床治療指引》指出，第二型糖尿病診斷標準以糖化血色素（HbA1C）、空腹血漿血糖值等為主：
1. 糖化血色素≧6.5%。
2. 空腹血漿血糖≧126 mg∕dL。
3. 口服葡萄糖耐受測驗第2小時血漿血糖≧200 mg∕dL。
4. 出現高血糖症狀或危象，且隨機血漿血糖≧200 mg∕dL。
民眾出現高血糖，但是未達到診斷的標準，稱為「糖尿病前期」，這個時候可先以生活型態改變、養成運動習慣及飲食控制，來預防進入糖尿病的病程；但若是已經達到治療標準，則需要依照患者情況選擇合適的治療方式，這其中就包括胰島素的治療。
胰島素控血糖效果好，減少併發症
許多臨床研究皆證實，若是能夠在早期積極控制好血糖，即能有效延緩糖尿病相關併發症的發生，例如視網膜病變、末梢神經病變、心血管疾病或是腎臟病變等，而胰島素皮下注射治療，主要是取代胰臟自行分泌製造的胰島素，是糖尿病治療相對有效的藥物，但許多民眾卻對胰島素抱有疑慮，甚至排斥使用。
杜思德提醒，第一型糖尿病患者唯一治療藥物就是胰島素，而對於第二型糖尿病患者來說，只要能成功降低血糖，並將血糖控制得宜的藥就是好藥，注射胰島素當然也是一種選擇，且長期使用胰島素不會傷肝、傷腎、傷眼，只要在醫師的確診下使用，患者不用對其加以排斥。
要特別注意的是，胰島素注射可能引起低血糖的副作用，所以，患者在進行胰島素治療時，需做好自我血糖監測，避免發生低血糖相關症狀。一般來說，醫院為患者皆設有個案管理師，因應每個患者的病情與生理狀況的不同，個管師會給予不同的指導與協助，當有任何問題時應請教醫師或個管師，才能確實控制病程發展。
什麼是糖尿病前期？
◎空腹血糖異常：空腹血糖100～125 mg∕dL。
◎葡萄糖耐受度：口服葡萄糖後第2小時血漿血糖達140～199mg∕dL。
◎糖化血色素：5.7～6.4%。
（資料來源：Diabetes Care 2015）
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