圖文／常春月刊
你是否常常覺得老是忘東忘西？也常聽到家中的老人家抱怨自己記憶力差，常常忘記事情，隨著年齡增長開始會擔心自己是不是得了失智症，還是只是因為老化記憶力變差？
失智症非正常老化 兩者這樣區別
臺北市北投健康管理醫院影像醫學部放射科主任醫師沈彥君表示，失智症是一種疾病，不是正常的老化現象，很多人常說老了容易老番癲、同樣問題重複問很多遍、走路不穩、重複地無法解釋的跌倒現象，以為人老了都是這樣，就很容易忽略了很有可能是失智症的表現。老化是指可能突然忘記某事，但事後會想起來；而失智則會對於自己說過的話、做過的事，完全忘記。
失智症可分3類 阿茲海默症最為常見
在失智症的分類上，可分為：一、神經退化性（包括阿茲海默症、額顳葉失智症、路易體失智症等），二、血管性（常與中風相關），三、續發性（因為其他原因造成失智症狀，包括酒精成癮、維他命B12或葉酸缺乏、頭部創傷、梅毒、甲狀腺功能低下、硬腦膜下出血、腦部腫瘤等）。
沈彥君提及，所有失智症中，以阿茲海默症最為常見，佔六成以上，其次是與腦中風相關的血管性失智症，約佔一成，只有少於5%失智症為可逆性。因此，若能盡早找出可逆性的失智原因，或早期篩檢出高失智風險者，立即給予治療或介入，便可能改善或延緩失智症狀的發生。
失智症危險因子莫輕忽 影像檢查助診斷
導致失智症的危險因子，除了家族病史之外，高齡、女性、和患有其他疾病（如糖尿病、頭部外傷、唐氏症），也是失智症發生率較高的危險族群。沈彥君提醒，失智症的成因相當複雜多元，以最常見的阿茲海默症為例，可發現患者大腦中有類澱粉蛋白的異常沉積影響了腦部功能，以及腦部萎縮（特別是掌管記憶的海馬迴）。
另外，少部分的失智症可能與腦部腫瘤、常壓性水腦、腦創傷、顱內出血等相關；以上狀況大都可藉由腦部影像呈現，因此影像檢查在失智症的診斷，也扮演相當重要的角色。
無藥物可治癒失智症 養成良好生活習慣降風險
全球失智人口增加，依據國際失智症協會（ADI）2019年全球失智症報告，估計全球有超過5千萬名失智者，到2050年預計將成長至1億5千2百萬人，每三秒就有一人罹患失智症。
目前還沒有任何藥物可以治癒失智症，但可幫助延緩退化的狀況，面對失智症，與許多疾病相同「及早發現、及早治療」，對於病情的掌控效果就會越好；國外失智症研究已實證，日常生活控制三高、戒菸、避免心血管疾病可降低失智症風險；建議定期安排健康檢查，即時掌握身體狀況、才能做最精準的預防介入。
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